Σοβαρά κατάγματα και εξαρθρήματα σπονδυλικής στήλης πρέπει να αντιμετωπίζονται το ταχύτερο. Αν είναι δυνατόν τις πρώτες 48 ώρες. Αυτό διότι οι βλάβες που έχει υποστεί ο νωτιαίος μυελός τείνουν να γίνουν μη ανατάξιμες με την πάροδο του χρόνου. Η χειρουργική επέμβαση στοχεύει σε σταθεροποίηση της σπονδυλικής στήλης και στην αποσυμπίεση του νωτιαίου μυελού.